Alexander Österberg har tagit en annorlunda väg till SHL

Alexander Österberg började spela hockey i LHC, men redan från U14-åldern började han döma
matcher parallellt med egna träningar och matcher.
– Jag och min kompis Fredrik Lönn dömde matcher ihop, och i början fick vi döma 94:orna som bara
var ett år yngre än vi själva. Det gjorde vi i två, tre år och det var jäkligt kul.
– Senare spelade jag själv i LHC J18 och dömde seniorer i division 2, och när jag själv blev senior och
spelade i HF Linköping i division 3 kunde jag döma matcher en eller två divisioner högre upp. Det var
lite speciellt men fortfarande lika roligt, berättar Alexander.

Förslaget – för att få fler unga domare
En nyckel till att han började – och fortsatte – döma var just det sociala. Han kamperade ihop med
kompisen Fredrik Lönn, de kunde samåka till matcher samt blev samspelta ute på isen.
– Jag tror att det är en nyckel för att rekrytera nya domare, att det blir en kul grej man gör med en
kompis och inte behöver kuska runt ensam och döma med olika personer varje vecka. Sen när man
kommer upp på distriktsnivå och senare regions- eller förbundsnivå blir allt väldigt familjärt och man
kommer snabbt in i gemenskapen. Men just för att komma in i dömandet tror jag det är bra om ett
par kompisar kan få hålla ihop och döma tillsammans, menar Alexander.
Den sociala gemenskapen är för övrigt än idag en av sakerna Alexander framhåller med yrket som
ishockeydomare. Det är 14 lag i SHL, men frågar du en valfri domare säger de att det är 15 – där
domarna utgör det 15:e laget.

– Vi umgås ju mer än vad man umgås med sina andra kompisar och under vissa perioder sin familj,
skrattar Alexander. Du kan ha en bilresa tur och retur till Stockholm eller Göteborg och så matchen
på det. Eller en flygresa till Norrland där man går ut och käkar och umgås och hänger med varandra
en hel helg.

Intensiv hockeysäsong
Alexanders egen resa som domare tog fart när han fick chansen att döma tv-pucken 2015, därifrån
har det rullat på med uppdrag på högre och högre nivå. Förra säsongen var intensiv, då han var
ordinarie domare i Hockeyallsvenskan men också fick göra 24 SHL-matcher. Totalt blev det 98
matcher.
– Det var inte riktigt planen, men det var jäkligt kul, skrattar Alexander. Jag kunde döma AIK-BIK
Karlskoga på onsdagen, Skellefteå-Frölunda på torsdagen, Djurgården-Modo på fredagen och så SHL
igen på lördagen. Det blir en bubbla med resor och matcher och det är först efteråt man känner hur
intensivt det är.

Mot slutet av säsongen ställdes Alexander inför en stor utmaning då han var en av domarna som fick
döma den hockeyallsvenska finalen mellan Djurgården och Modo, matcher som både betydde
mycket rent sportsligt och som innebar ett hårt tryck från publik och media.