Tre Kronor herr slutade tvåa i NOCCO Hockey Games
En ganska bra känsla. Så sammanfattar Rikard Grönborg tillståndet, två dagar efter att Tre Kronor herr avslutat säsongens första turnering i Euro Hockey Tour.
Tre Kronor herr lämnade den finska huvudstaden Helsingfors, med två vinster och en uddamålsförlust i bagaget och en andraplats i NOCCO Hockey Games. I den stora bilden fanns det många saker som Rikard Grönborg, förbundskapten för Tre Kronor herr, gillade.
– Jag tycker att vi har spelat på ett aggressivt och bra sätt som vi har sagt att vi ska göra. I truppen hade vi en hel del spelare som fick chansen som inte spelat på den här nivån tidigare, så det var kul att se dem in action. Det var tuffa matcher, dels ett Tjeckien som laddade på ordentlig till sin hemmamatch, dels de två främsta lagen från VM i våras. En jättebra värdemätare på var vi står just nu, säger Rikard Grönborg.
Spelarna i laget inledde veckan med att resa till Prag under måndagen, där det sedan väntade tre träningspass innan första matchen. För coacherna var det samling redan dagen innan, för att sätta ramarna inför den stundande turneringen.
– Vi träffades dagen innan och började titta på respektive persons arbetsbeskrivning, som jag tycker var väldigt tydlig. När vi sedan träffade spelarna så handlade det om att snabbt etablera en spelbok på kort tid, med fokus på aggressivitet, initiativ och att gå för det varje gång. Därtill gjorde vi några team-building grejer som blev bra och där vi började få in alla på ett bra sätt i gruppen.
Rikard hyllar coachteamet som han fick möjlighet att jobba med under veckan.
– Det var fantastiskt inspirerande och väldigt roligt att få arbeta tillsammans med Daniel Hermansson, Tomas Kollar och Nizze Landén. Under veckan fick jag möjlighet att följa tre mycket skickliga och kompetenta ledare på nära håll, och jag tog med mig många värdefulla lärdomar från vårt samarbete. Deras framgångar som coacher är ingen slump. De kännetecknas av en stark arbetsmoral, gedigen kompetens och ett professionellt ledarskap som skapar förtroende och uppskattning hos spelarna. Det var tydligt att de lyckas bygga miljöer där individen utvecklas samtidigt som laget stärks.
Turneringen startade med match mot Tjeckien inför 17 000 åskådare i väldiga 02 Arena.
– Det var jättebra oss att vinna den matchen. De ville såklart visa upp sig från sin bästa sida på sin hemmaplan, och vi hamnade lite på hälarna i inledningen. Sen började vi äta oss in i matchen, och sammantaget gjorde vi ett väldigt bra jobb. Väldigt starkt att vi lyckades komma tillbaka som vi gjorde, och en väldigt stark moralboost att vända runt matchen till en seger efter straffar.
Premiärvinsten följdes upp seger mot VM-finalisterna Schweiz.
– Ett tufft motstånd, som hade med sig några av sina toppspelare som spelat många VM-turneringar. Där var vi över tre perioder det starkaste laget. Även där lyckades vi vända runt matchen på vår sida och andra halvan av matchen gjorde vi ett jäkla bra jobb med att stänga ner dem genom vårt aggressiva spelsätt.
NOCCO Hockey Games avslutades sedan inför en fullsatt arena i Helsingfors, med ett klassiskt rivalmöte mot Finland.
– En fantastisk första period, där vi gjorde ett jättebra jobb och lyckades sätta dem under press över hela banan och skapade några riktigt bra chanser. I andra perioden blev det lite mer att vi bytte chanser med varandra, och där de lyckades få till ett mål i powerplay och ett mål efter en tilltrasslad situation framför vår målbur. I tredje perioden gick vi för det, även om det blev en svår period med mycket utvisningar. Summa summarum, det är klart att man blev besviken över att inte vinna den sista matchen mot Finland.
Första stoppet på Euro Hockey Tour är således över, men det är snabbt på given. Redan om fyra veckor ska Tre Kronor herr samlas igen, för att åka till Schweiz och Swiss Hockey Games. Redan nu har processen inletts i arbetet inför den turneringen.
– Vi hade ett möte med managementgruppen idag på morgonen, där vi dels tittade på veckan som har varit, dels blickade framåt mot turneringen i Schweiz. Vi har börjat sondera terrängen kring spelare, det finns ett antal vi är nyfikna på och vi har diskuterat var vi ska sätta in resurserna kring scouting. Målsättningen är densamma som vi hade under veckan som var, vi ska sätta ett bra så lag som möjligt på isen och gå för att vinna turneringen.
