Emma Söderberg, Damkronorna och University of Minnesota-Duluth. /Foto: Mathilda Ahlberg, Bildbyrån
Damkronornas målvakt, Emma Söderberg, är Årets Spelare 2023
I två VM-turneringar har målvakten Emma Söderberg, 25 år, och skolad i Järveds IF i Ångermanland, varit en av Damkronornas absolut bästa spelare.
Nu har Emma utsetts till Årets spelare i svensk damishockey av Ishockeyjournalisternas Kamratförening i samarbete med Damkronornas förbundskapten, Ulf Lundberg.
I juryns motivering heter det:
”Utöver insatsen i två VM-turneringar har Emma varit en av collegeligan NCAA:s främsta målvakter under sitt femte college-år. Fokuseringen, kvickheten och förmågan att nollställa är signifikativt för Emma. Hon kombinerar dessutom den välbehövliga målvakts-individualismen med att alltid sätta laget först”
-Oh tack, det var en överraskning, det här hade jag absolut inte väntat mig, hälsar Emma i telefon från Duluth, drygt två timmar från Minneapolis.
Hon är i vår klar med sina studier i ekonomi och management vid University of Minnesota, där hon samtidig hart utvecklats till en av världens bästa målvakter. I nyligen avslutade VM i Brampton, Kanada, tog Emma plats i turneringens All Star lag.
-Ja, det var fint och en bekräftelse på att jag höll en bra nivå. Men jag vill förstås fortsätta att utvecklas. Att tillsammans med Damkronorna ta ytterligare steg, vi har bara börjat på en resa, säger Emma
I kvartsfinalen pressades giganten Kanada till förlängning, i spel om femte och sjätte plats föll Damkronorna mot Finland. 2024 års mästerskap äger rum i USA.
Emma Söderberg är uppväxt i en riktig hockeyfamilj, där hennes far Ove är ett välkänt namn i Örnsköldsvik med omnejd, en äldre bror, Oskar, spelar för Vallentuna i Hockeyettan.
-Även min mor har spelat ishockey. Det var ganska givet vad jag skulle ha för aktivitet efter skolan. Som ung tog jag starka intryck av Kim Martin, hon var något av min förebild, berättar Emma.
Kim Martin är i dag sportchef i hårdsatsande Frölunda Dam och utsågs vid Hockeygalan i februari i år till tidernas damhockeyspelare.
Kim var också först ut att belönas av Hockeyjournalisterna då hon 2004 utsågs till årets spelare, den första inteckningen i damishockeyns mest prestigetunga utmärkelse. Nu är Emma andra målvakt att belönas.
Det är i dag ovisst var Emma fortsätter sin karriär. Att vara kvar i ishockeyn i USA, eller välja spel i svenska SDHL.
-Jag funderar som bäst, var kan jag ta nästa steg som målvakt? Var kan jag skapa en civil plattform? Det är mycket som måste falla på plats,. avslutar Emma.
Den här säsongen har två VM-turneringar spelats. Dels i Danmark 25/8-4/9 2022, framflyttat från 2021 på grund av pandemin, samt tidigare nämnda mästerskap i Kanada.
Den pågående generationsväxlingen i Damkronorna har slagit väl ut och ambitionsnivån är hög. I årets U 18 VM i Östersund tog Sverige silver och flera av medaljörerna har redan tagit steget in i Damkronorna.
KJELL NILSSON
