Joel Persson, Växjö Lakers är Rinkens Riddare

Joel Persson är en pålitlig back som oftast finns högt upp i poängligorna och dessutom sällan är skadad.

Juryns motivering till priset:

"En pålitlig back som producerar mycket poäng säsong efter säsong. Ytterst bra speluppfattning, fin skridskoåkare och komplett i sin spelstil."

Rinkens Riddare är en av de äldsta Hederspriserna i svensk ishockey. Hans "Stöveln" Öberg, Gävle GIK fick det första redan 1962/63 och Sven Tumba fick den andra uppsättningen.

Joel Persson, Växjö Lakers blev nu den andre backen i rad som fick Rinkens Riddare. I fjol var det Erik Gustafsson, Luleå Hockey som uppmärksammades.

Joel Perssons moderklubb är Osby IK. Via Tyringe och Kristianstad avancerade Joel Persson till Växjö Lakers. Han har varit med om att vinna tre av klubbens fyra SM-guld. Går allt i lås ska han kommande säsong representera Edmonton Oilers i NHL.

Den senaste säsongen blev Joel Persson tvåa bland backarna i poängligan i SHL med sina sex mål och 30 assists. Han var två poäng efter Joe Laleggia, HV 71 och nio poäng efter segraren Jonathan Pudas, Skellefteå.

I den interna poängligan i Växjö Lakers var Joel Persson trea i poängligan. Robert Rosén och Hardy Häman Aktell var etta resp. tvåa.

Joel Persson erkänner att han var mycket hoppfull inför den senaste säsongen, trots att Växjö tappat sin succécoach Sam Hallam till Tre Kronor.

- Vet att många, inte minst en del experter undrade hur Jörgen Jönsson skulle klara av att axla manteln, säger Joel. Själv var jag övertygad. Det är bara att titta på Jörgens meriter, dels som spelare, dels som ledare. Inte minst gjorde han en mycket bra säsong som assisterande här i Växjö Lakers.

Så fort Joel Persson tillsammans med lagkompisarna firat klubbens fjärde SM-guld anslöt han till Tre Konors förberedelser inför VM i Finland.

- VM har helt klart varit ett mål för mig under hela säsongen, säger Joel.

De tidigare vinnarna av Rinkens Riddare